Geschiedenis
Een rijk verhaal
Ammersoyen werd gebouwd rond 1300-1325 op de bedding van een drooggevallen meander van de Maas. Het kasteel is als één geheel gebouwd. Dit is uitzonderlijk, want vaak zijn kastelen opgetrokken in verschillende fases.
Ammersoyen is een van de best bewaarde middeleeuwse kastelen in Nederland. Het kasteel heeft vier hoektorens, een voorburcht en is geheel omgracht. Ook het interieur heeft een middeleeuws karakter met een Grote Zaal, flinke open haarden, smalle muurtrappen, torenkamers en plonsplees. Bijzonder is de enorme collectie grachtvondsten die een mooi beeld geeft van eeuwenlang leven op een kasteel.
Belegering en brand
In 1386 werd het kasteel veroverd door de Gelderse hertog Willem van Gulik, omdat de kasteelheer was overgelopen naar aartsvijand Brabant. Voor Gelre was er alles aangelegen de grens met Brabant aan de Maas te handhaven. In 1513, tijdens de Gelderse oorlogen, kwam het gevaar van over de Maas. Nu werd het kasteel belegerd door de Habsburgers.
Een grote brand in 1590 richtte zware schade aan, waardoor het kasteel meer dan een halve eeuw slechts deels bewoonbaar was. Pas na het einde van de Tachtigjarige Oorlog in 1648 begonnen de herstelwerkzaamheden. Twee gevelstenen met de jaartallen 1648 en 1667 markeren die herbouw. Het kasteel kreeg in die tijd zijn oorspronkelijke middeleeuwse contouren terug. Het interieur werd aangepast aan het wooncomfort en de levensstandaard van de zeventiende eeuw.
Van klooster naar museum
In 1873 werd het kasteel verkocht aan de Katholieke Kerk die het gebruik gaf als klooster van de zusters Clarissen. De gracht rond het kasteel werd twintig jaar later gedempt en er werd een kapel aan de westzijde aangebouwd. In 1944-1945 liep het kasteel zware oorlogsschade op. De zusters Clarissen moesten het kasteel verlaten en keerden er nooit meer terug.
Restauratie
In 1957 kocht stichting Vrienden der Geldersche Kasteelen kasteel Ammersoyen. In 1959 begon een grote restauratie. Die duurde maar liefst zestien jaar. Er werden veel middeleeuwse elementen teruggevonden, waaronder de muurtrappen. In 1975 werd de restauratie afgerond en kon het publiek het schitterende kasteel voor het eerst bewonderen.
Hoogtijdagen, verval en restauratie
Al sinds de Middeleeuwen staat kasteel Ammersoyen als een baken in de Bommelerwaard. Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog kwam de burcht in de frontlinie te liggen en raakte zwaar beschadigd. Geldersche Kasteelen redde het indrukwekkende bouwwerk van verder verval met een ingrijpende, zestien jaar durende restauratie én herstelde daarmee ook het unieke, middeleeuwse karakter.
Lees verder over hoogtijdagen, verval en de restauratie van kasteel Ammersoyen.
